Die atemberaubende Erfolgsgeschichte einer starken Marke: Marie Forleo

Marie Forleo ist als Karrierecoach weltweit bekannt. Sie hat geschafft, wovon sehr viele träumen: sie hat ihren sicheren Job hingeschmissen, und von Null mit scheinbarer Leichtigkeit ein erfolgreiches Onlinebusiness und eine sehr starke Marke aufgebaut. Doch wie hat sie das geschafft? Was ist ihr Erfolgsgeheimnis?

Es war vor rund 5 Jahren, ich war dabei, mein Coachingbusiness nebenberuflich mühsam aufzubauen, als mir ein Video einer quirligen Dame in die Hände fiel, das mein Leben verändern sollte. Denn sie erzählte von ihren eigenen leidvollen Anfängen im Verkauf ihres ersten Coaching-Angebots: Der Workshop fand in ihrer Garage statt und bestand aus 4 Teilnehmern: ihren Eltern, ihrer Yogalehrerin, und deren besten Freundin. Ich musste lachen, fühlte mich so erleichtert, und war schockverliebt.

Bevor ich wußte, wer da vor mir saß, wurde ich in ihren Bann gesogen – wie Millionen andere auch.

Die folgenden Monate inhalierte ich ihre Videos und lernte unheimlich viel von ihren Ratschlägen. Gleichzeitig faszinierte mich als Markenstrategin ihre Herangehensweise, mit der sie es geschafft hatte, eine weltweit erfolgreiche Marke aufzubauen. Mit der sie ihr Publikum aufsaugt und nachhaltig begeistert. Mit scheinbarer Leichtigkeit ein werte-orientiertes Millionenbusiness aufzubauen, das wollen Tausende Coaches schaffen.

Wieso hat es genau SIE geschafft? Was hat sie anders gemacht?

Fakt ist: Marie Forleo ist 42 Jahre jung, hat bei Null gestartet und hat geschafft, binnen weniger Jahre eine weltweit erfolgreiche Marke aufzubauen. Sie hat Pionierarbeit im neuen Jahrtausend, in der Onlinewelt, geleistet. Und als Markenpassionista interessiert mich IHR ERFOLGSGEHEMNIS! Genau dieses werde ich in vorliegendem Beitrag lüften – denn ich bin tief in die Welt von Marie eingetaucht und habe ihre Markenstrategie analysiert. Und eins vorweg: auch Marie Forleo kocht nur mit Wasser!

Der Vollständigkeit halber möchte ich an dieser Stelle betonen, dass ich mit diesem Beitrag keine Werbung mache und die folgende Analyse auf meiner subjektiven Einschätzung beruht. Und falls du meine Markenanalyse zur Erfolgsgeschichte von Laura Malina Seiler noch nicht gelesen hast, dann mach dir gleich noch das Fenster dazu auf.

Also mach es dir bequem, und lass uns starten:

1. “Über mich”: Baue auf deine Heldenstory

Marie Forleo bezeichnet sich als “Jersey Girl”, was so viel bedeutet wie „das Mädchen von nebenan, mit dem man Pferde stehlen kann.” Was sie damit betonen will: einerseits ihre stinknormale Herkunft griechischer Eltern, ihre Wurzeln. Andererseits, dass sie “eine wie du und ich” ist. Sie hat sich ihr Imperium von Null alleine aufgebaut. Und ihr Weg war nicht ohne Steine. Wann auch immer sie ihre Geschichte erzählt, erzählt sie gleichzeitig die Geschichte ihrer Wunschkundinnen – um ihnen zu sagen „Ich helfe dir da raus! Denn was du grad erlebst, das hab ich selbst auch durchgemacht!„.

Marie nutzt das Genre des Story Tellings in Form der “Heldengeschichte” ganz Bewusst, wenn sie über sich und ihren Werdegang erzählt:“…Nach meinem Abschluss in Finanzen arbeitete ich als Börsenmaklerin auf der Wall Street. Mit 22 Jahren, nach nur 10 Monaten, kündigte ich diesen Job weil ich meiner Intuition folgte, die mir sagte: “Das hier ist nicht deine Bestimmung!”

Marie tat also das, wovor viele Angst haben: sie hängte ihren vermeintlich sicheren, bestimmt gut bezahlten Job an den Nagel. Und das ohne konkretem Alternativplan. Ihr Umfeld hielt sie für verrückt, ihr erschien es aber total logisch und konsequent: Sie folgte ihrer Intuition, sie hörte auf ihr Bauchgefühl!

Marie Forleo schildert weiters ganz ehrlich ihre emotionale Achterbahn und Panik, die ihr damals schlaflose Nächte bereiteten – denn auch die beiden folgenden Jobs fühlten sich falsch an. Selbst die Beförderung zum erfolgreichsten Modemagazin der USA, der US Vogue, machte es nicht besser. Ihr unverändert bestehendesDilemma:“Ich wusste nicht, was der richtige Beruf für mich ist!” lichtete sich, als sie per Zufall auf einen  Zeitungsartikel zum Thema “Neuer Beruf Life Coaching” stieß. Dieser ließ sie nicht mehr los!

Marie startete also eine Coachingausbildung, und verdiente ihr Geld als Barkeeperin und Fitnesstrainerin – ihr Business baute sie anfangs parallel dazu auf, ihre ersten Klienten lernte sie zumeist während der Arbeit kennen. Der Rest ist Geschichte. Und die Quintessenz ihrer Heldenstory: Ein langes Tief, die Phase der Unklarheit und Krise, endete im Happy End. Sie fand ihren Weg – und weiß, wie es dir geht! Und auch, wie sie dir raus helfen kann! (sie verpackt also sehr geschickt schon hier ihr Kursangebot)

2. Folge deiner Vision und höre auf dein Bauchgefühl

“Ich hatte immer schon die Vision, etwas zu tun, was von Bedeutung ist und wirklich Wirkung zeigt”. Marie hatte den Traum, etwas zu tun, was ihre Leidenschaften vereint: Tanzen, Business, Coaching und Menschen zu helfen. Einen derartigen Job gibt es nicht. Also schuf sie ihn sich selbst! Dieser Vision, diesem grossen Überziel, folgte sie konsequent bei ihrem gesamten Markenaufbau.

3. Baue auf deine Stärken: Denn darin bist du besser als der Durchschnitt

Marie ging analytisch vor: “Ich bin sehr kreativ, liebe Mode, Hip Hop Tanz, Menschen und das Unternehmertum” – Marie baute ihre Marke auf genau diesen fünf Pfeilern auf und entwickelte daraus ihr Alleinstellungsmerkmal. Diese „Team Forleo Methode“ stellt die Grundlage ihrer gesamten Arbeit dar. Und auch ihrer Markenstrategie 😉

4. Das Alleinstellungsmerkmal: Habe Klarheit darüber, was deine Marke einzigartig macht

Marie machte ihre Stärken zu ihrem Alleinstellungsmerkmal: Anstatt ihre Herkunft oder ihren (von vielen als „uncool“ erachteten) “Jersey Girl Slang” zu verstecken, macht sie ihn zu ihrem Markenzeichen. Da sie Hip Hop Tanz liebt, beinhalten ihre Videos zumeist auch eine kurze Tanzeinlage. Sie hat Spaß an ihrer Arbeit – und weiß selbst, daß Professionalität nichts mit „steif und gestriegelt“ zu tun hat. Gleichzeitig arbeitet sie extrem analytisch und strukturiert – Tipps werden zusammengefasst und vielfach visualisiert. Marie nennt als ihre allergrösste Stärke „...meine Fähigkeit, Menschen dabei zu unterstützen, wieder an sich selbst zu glauben…”

Ihre Methode basiert auf ihren Stärken: Sie motiviert Menschen dazu, kreativ bzw. gross zu denken, ihrer Intuition zu vertrauen und gleichzeitig sehr unternehmerisch vorzugehen.

5. Sei neu, anders oder besser: Entwickle deine eigene Strategie anstatt andere zu kopieren oder zu imitieren

Marie spielte von Anfang an nach ihren eigenen Regeln. Ihr war klar, dass sie nach den Sternen greifen muss und Reichweite zu ihren Offlinekunden aus der Bar und dem Fitnesscenter langfristig zu wenig ist. Sie startete vor rund 15 Jahren mit ihrem Youtubekanal. In einer Zeit, als Professionalität mit “Anzug tragen und Aktentasche” assoziiert wurde, auf ihrem Wohnzimmersofa und im authentischen “Girl Next Door” Look. Damals war die Onlinewelt noch in den Kinderschuhen, es gab noch keine Blogger und Facebook wurde gerade gegründet. Damals setzte die völlig unbekannte Marie auf einen Kanal, der ihr den Zugang zu einem Millionenpublikum ermöglichen würde. Und in welchem sie ihre Stärken bestmöglich rüberbringen konnte: ihre Faible für Mode und Style, ihre Tanzeinlagen, ihre herzliche Art – das muss man sehen! Sie hätte ihre Stärken rein schriftlich oder verbal, per Podcast, unmöglich im vergleichbaren Ausmaß transportieren und kommunizieren können. Sie erkannte das Potenzial dieses neuartigen Kanals für sich und ihre Marke. Heute weiß das jeder. Doch damals wurde sie grösstenteils fragend angeschaut oder belächelt.

Sie folgte von Anfang an weder Trends noch Ratschlägen anderer – stattdessen entwickelte sie die für sie richtige, auf ihren Stärken basierende, Markenstrategie.

Und Marie gibt selbst zu, dass sie damals unsicher war: denn sie war sehr jung, unerfahren und sie fragte sich, wie sie ihr Business “auf ihre Art und Weise” aufbauen könnte, mit Hilfe der Mittel moderner Geschäftsführung und der Onlinewelt. Heute, viele Jahre später, basiert ihr Hauptkanal nach wie vor auf der Hauptsäule „Video“.

6. Markenwerte: Stehe ein für deine Werte!

Marie Forleo steht für Authentizität, für Spass, für Tiefgang, für soziales Engagement und für “wieder an sich selbst glauben”.  Werte sind kaufentscheidend und extrem wichtig in der erfolgreichen Markenentwicklung. Und Marie‚s Werte spiegeln sich in ihren Texten, Zitaten, Videos, in ihrem Tun, in fast allem. Marie ist sozial extrem engagiert. Und vergibt immer auch günstigere Plätze in ihrem Onlinekurs für Menschen, die es sich nicht leisten können. Und sie verweigert strikt Werbung.

Marie ist echt! Sie ist authentisch! Und das spürt man in allem, was sie sagt und tut!

Sie hat vielzählige Angebote in Millionenhöhe von Firmen, die auf ihrer Website Werbeanzeigen schalten wollten oder Fernsehstationen, die ihre kostenlose Online “Marie TV Show” ins Fernsehen transferieren wollten, abgelehnt. Warum? Weil sie selbst betont, dass es ihr extrem wichtig ist, IHR Ding zu machen, ihr Wissen (mit Ausnahme ihres Onlinekurses) kostenlos allen zur Verfügung stellen zu können und ihren Werten treu zu bleiben. Denn was sie heute, als Millionärin, genauso antreibt wie damals als Barkeeperin, die in der Garage startete, sind ihre Vision und ihre Werte, nicht das grosse Geld. Das kam als Nebeneffekt ihres überwältigenden Erfolgs, doch Reichtum war niemals ihr Hauptziel gewesen.

7. Markenpersönlichkeit: Gib deiner Marke Persönlichkeit!

Gibst du deiner Marke Persönlichkeit, so schenkst du deinem Business einen extremen Sichtbarkeitsschub und dir selbst Leichtigkeit im Arbeitsalltag. Maries Markenpersönlichkeit ist ganz eindeutig das “Girl next door”, auf Deutsch etwas ungeschickt als “Allerweltsmensch” bezeichnet – dieser Archetyp holt jene Kunden ab, die sich nach Gemeinschaft, Vernetzung, Austausch und Freude sehnen. (Mehr zum Thema „Markenpersönlichkeit und Archetypen“ findest du hier)

Sie integriert ihren Archetypen perfekt in ihrem Branding und in ihrer Sprache. Denn der Allerweltsmensch begegnet seiner Umgebung auf Augenhöhe, ist freundlich, ehrlich, und praktisch. Marie spricht mit ihrer Audienz genauso wie mit ihren Mitarbeitern, als wären sie alle ihre besten Freunde. Sie ist total “am Boden geblieben”, erzählt auch über Dinge, die sie beschäftigen oder nerven und zeigt Versprecher in ihren Videos ungeschnitten. Sie lacht über sich selbst und nimmt sich selbst auf die Schaufel.

8. Hol dir Glaubwürdigkeit: Kooperation mit Influencern und mit „the best“

Marie wußte von Anfang an, dass sie Großes bewirken will und daß sie sich mit Mittelmäßigem nicht zufrieden gibt. Um einer größeren Masse bekannt zu werden, verfolgte sie folgende Strategie: wie bereits geschildert, kreierte selbst qualitative hochwertigen Content – doch das alleine hätte ihr den Zugang zu einem Millionenpublikum in so kurzer Zeit kaum ermöglicht. Um Vertrauen aufzubauen, braucht man nicht nur ein gutes Angebot und qualitative hochwertigen Content. Man braucht auch viel Zeit und Geduld denn im Schnitt dauert es 7 Kontakte, bis Vertrauen besteht.

Wie man die Abkürzung nimmt? Indem man mit Role Models in Verbindung gebracht wird: Leute, die dieselben Werte teilen und karrieremässig schon einige Schritte voraus sind.

Marie kooperierte nicht mit irgendjemandem sondern mit den erfolgreichsten und bekanntesten Menschen ihrer Branche: Richard Branson und mit Oprah Winfrey. Richard Branson war auf Marie Forle aufmerksam geworden. Sie lernte ihn ohne „Vitamin B“ kennen. Der gemeinsame Auftritt mit diesen beiden Weltmarken machte sie einem Millionenpublikum bekannt und gab Marie automatisch einen unglaublichen “Vertrauensvorschuss” all jener Fans, die diese beiden bereits mitgebracht hatten.

Und on top schaffte Marie hat einen markenstrategischen Geniestreich: um die gemeinsamen Werte und die gemeinsamen Ziele in den Köpfen ihrer Anhänger zu verfestigen (und bestimmt auch fürs Google Ranking 😉 hat sie in ihrem Websitemenü unter “mehr” nicht nur ihr Signature Angebot “B-School” (das sehr viel gesucht wird) sondern direkt darunter “Oprah & Marie” sowie “Richard Branson Interview”.

Sie umgibt sich mit motivierten, ambitionierten Menschen, die die Welt verbessern wollen – so wie auch sie das will.

Diesen „Gütesiegeln“ entkommt man nicht: Auch auf ihrer Startseite lächeln mir bereits grossflächige Bildern von Marie mit Hillary Clinton, Arianna Huffington, Oprah und Richard Branson entgegen.

9. Branding und Design sind durchdacht und verstärken deine Marke

Auf ihren Bildern sieht man zumeist Marie – ihr gesamtes Branding ist komplett auf sie fokussiert. Denn Marie ist die Marke. Personal Branding aus dem Bilderbuch. Ihre Markenfarben sind wie sie: reduziert simple, sehr klare Formsprache, und sehr farbintensive, grossflächige Bilder, die emotionalisieren. Ihre Schriftsprache (reduzierter Einsatz von Handschrift) unterstreicht ihre Message und die Markenpersönlichkeit “Girl next door”. Marie zeigt auf ihren Fotos, dass sie Mode liebt und sich selbst gerne ausprobiert.

Zu ihrem Branding zählen auch ihre Tanzeinlagen in ihren Coachingvideos, ihre Sketches und Blödeleien, in welchen mindestens ein Teammitglied mitspielt – und dem bleibt sie auch als mittlerweile Millionärin treu. Obgleich sie ausreichend Kritik von “selbsternannten Experten” erhält, die es besser zu wissen glauben und ihr raten, “diesen unseriösen Blödsinn” zu lassen. Doch Marie betont ganz richtig:

Starkes Branding baut auf meinen Stärken und auf meiner Vision auf und es entspricht mir und meinen Werten!

10. Markensprache und Tonalität: Sprich die Sprache deiner Kunden und emotionalisiere

Ihre Sprache ist extrem emotionalisierend, sehr respektvoll und intensiv und auf mich als die Leserin fokussiert. Schon der erste Besuch auf ihrer Website begrüßt mich mit “The Welt BRAUCHT das spezielle Geschenk, das nur DU hast!” – und setzt mit Motivation pur fort, die einzig und alleine mir als Leserin gilt. Ich werde direkt begrüsst “Hi, ich bin Marie” und motiviert mit “Alles startet mit DIR” – ich habe als Leserin das Gefühl, dass meine Freundin mit mir persönlich spricht.

Marie forciert den Austausch mit ihrer Community: sie beantwortet in den meisten Videos Fragen ihrer Tribe, in ihrem neuesten Blog sogar live! Dabei bittet sie am Ende jedes Videos darum, die eigenen Gedanken und Kommentare zum jeweiligen Thema mitzuteilen. Sie ist ernsthaft an direktem Austausch interessiert.

Facts tell, Stories sell: Sie kommuniziert bewusst mit allen Sinnen.

Zusätzlich setzt sie ihren Markennamen als Identifikationsmerkmal beim Community Building ein: Sie bezeichnet ihre Fans sowie auch ihre Mitarbeiter als “Team Forleo” – und als Marke ist es der absolute Ritterschlag, wenn sich deine Fans als “eine von dir” identifizieren.

11. Starke Marken wachsen organisch – Dank stringent umgesetzter Markenstrategie

Wie bereits geschildert, startete Marie zuerst mit ihrer kleinen Coachingpraxis, dann mit den Youtubevideos. Drei Jahre später startete sie mit ihrer Marie tv web show (und machte sich auch von einer externen Streamingplattform unabhängig, sehr smart!). Wie eine Schweizer Uhr wurde jeden Dienstag eine neue Q&A Folge publiziert – sie ließ ihre Kunden entscheiden, welche Inhalte sie bearbeitete (ein weiteres Kennzeichen starker Marken).

Sie lud viele Interviewgäste, die thematisch ihr eigenes Angebot aufwerten und ähnliche Zielgruppen haben, zu sich ein – und wurde dadurch jeden Dienstag einer noch grösseren Audienz bekannt: ein sich potenzierender Schneeballeffekt, bei der nicht nur Sichtbarkeit stärkt sondern auch die eigene Marke extrem stärkt. Mittlerweile ist es jedem eine Ehre, von Marie interviewt zu werden – anfangs erhielt sie ihre bekannten Interviewgäste dank ihrer überzeugenden Markenstrategie. Durch ihre Regelmässigkeit und Konsequent schaffte sie bei ihrer Community den Gewohnheitseffekt.

FAZIT

Marie Forleo hat geschafft, mit Fleiß, Konsequenz und einer sehr durchdachten, auf ihre Stärken basierenden, Online-Markenstrategie ein Weltimperium aufzubauen. Sie agiert hochprofessionell, auch wenn sie wie “das Girl Next Door” wirkt.

Ein typisches Kennzeichen starker Marken: Was sie tut, wirkt locker flockig, folgt aber einer genau durchdachten Markenstrategie.

Was Marie erlebte, hast du bestimmt auch schon auf die eine oder andere Art erlebt:

• Marie hat riskiert, wurde belächelt und nicht für voll genommen. “Selbsternannte Experten” hielten es natürlich für verrückt, dass eine Wall Street Brokerin den vielversprechenden Job aufgibt um als Barkeeperin und Fitnesstrainerin zu arbeiten und ihr Lifestylebusiness aufzubauen. Doch Marie verfolgte ihr Ziel, ihre Vision! Tust du das auch?
• Sie nutzte die Potenziale der Onlinewelt „her way“ – und zwar zu einem Zeitpunkt, als diese so fremd und neuartig war wie heute der Mars. Doch Marie folgte ihrer Intuition, war stets extrem wertefokussiert und wuchs organisch. Wie ist das bei dir?
• Sie hat bei Null, komplett alleine, angefangen: in ihrer Küche und mit ihrer grossen Vision und einer glasklaren Markenstrategie an ihrer Seite. Und wenn sie das schafft, dann schaffst das auch du!
• Sie baute ihr Alleinstellungsmerkmal auf eine selbst entwickelte Methode, die ihre Stärken vereint, auf. Machst du das auch schon? (Mehr zum Thema „Alleinstellungsmerkmal finden“ hier)
• Sie folgte keinen Trends sondern setzte in ihrer Kommunikationsstrategie auf  den Videokanal, der ihre Stärken ins beste Licht rückte und sie bestmöglich mit ihrer Audienz verband – komplett unabhängig von “Tipps anderer” machte sie ihr eigenes Ding. (wie übrigens auch Laura Seiler, die mit ihrem Podcast startete, als noch kaum jemand wusste, was das überhaupt ist!) Mach DEIN Ding denn starke Marken sind Stimme, keine Echos!
• Wie alle starken Marken, lässt sie sich nicht vom schnellen Geld treiben– sie kündigte scheinbar lukrative Jobangebote und lehnte attraktive Beförderungen ab, um sich als Barkeeperin ihren Traum zu verwirklichen. Wer will, findet Wege. Wer nicht will, findet Gründe.
• Marie gehen ihre Werte und ihre Vision über alles – so lehnt sie auch lukrative Werbeeinschaltungen auf ihrer Website und ähnliches ab. Sie verzichtet auf „erkauftes Geld“ weil sie erkannt hat, dass ihr ihr werte-orientiertes Business viel viel mehr bringt (auf persönlicher sowie auch auf finanzieller Ebene!) und auch ihre Marke unaufhörlich stärkt.

Wow, das wurde eine sehr lange Analyse – Doch ich konnte dir hoffentlich zeigen, wie diese Starke Marke entstanden ist. Und ich möchte dich noch um zwei Dinge bitten: Lass dich von Maries Geschichte inspirieren:

bau auf deine Einzigartigkeit und setze auf die unbändige Kraft deiner starken Marke. Werde die nächste Marie in deinem Gebiet!

Und erzähl mir anbei im Kommentar, wie es dir mit dem Thema geht? Welcher Tipp von Marie hilft dir am meisten weiter? Ich bin schon sehr gespannt!